По сложившейся традиции в UNIX-системах преобладают текстовые форматы, а не бинарные. Для редактирования таких документов достаточно простых текстовых редакторов, наподобие Блокнота в Windows. Даже в офисных пакетах используется XML-подобный формат. Поиск информации в текстовых файлах, HTML-документах, докумантах LaTex и файлах конфигурации по традиции производиться с помощью утилит whereis, which,grep, slocate и find. Так для поиска достаточно вызвать консоль и ввести команду: find / -name имя_файла, или воспользоваться функциональностью файловых диспетчеров, таких как Midnight Commander или Krusader, которые так же поддерживают функцию поиска. Так же есть новые поисковые программы Beagle и Strigi, ориентированные на обыкновенных пользователей, не пользующихся консолью, обладающие графическим интерфейсом, это как изготовление наружной рекламы где тоже нужно визуально следить за действиями. Эти программы умеют искать информацию внутри текстовых файлов, электронных писем и интернет переписки, архивов и в метаданных. Beagle написана с использованием GTK#, для работы с KDE используется интерфейс под названием Karry, Strigi  — кроссплатформа (поддерживаемые операционные системы: Linux, Windows, Mac OS, Solaris). Еще одной кроссплатформенной программой, используемой для поиска, является Recoll. Программа предоставляет возможность полнотекстового поиска от одного слова до нескольких фраз с использованием логических символов и маск, и тоже обладает графическим интерфейсом.